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第二十二章 京兆鼓鳴

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第二十二章 京兆鼓鳴

寧恒從夫人的被窩中被人拍醒的時候,都還以為自己在做夢。

仆役們焦急的字句零星地湧入他當前還不怎麽靈便的耳朵裏,什麽“擊鼓鳴冤”,什麽“蕭姨娘”,什麽“請您去京兆府”……

他在說什麽?夢話嗎?

蕭氏那女人現今不是應該收拾收拾準備被一紙休書遣返回家,或者五花大綁了送去西北老丈人跟前謝罪嗎?

近旁伸過來一雙手,寧夫人捧著他的朝服,“嘩啦”一下抖落開。三品紫服金玉帶,寒門出身的子弟窮極一生都難以企及的位置。

寧夫人溫柔地替他穿戴整理著朝服:“今日趕巧休沐,不必出公務,郎君且放寬心,京兆府的大堂去去就好,料想不是什麽大事。”

寧恒像是終於自夢中被揪回神了,他神情錯愕地望著眼前溫柔賢淑的寧夫人:“青漪,你……”

寧夫人聽到他久違地又喊起自己的閨名,微微一笑,湊到了他耳邊:“青漪已經對郎君仁至義盡啦,你如此對我,我卻仍舊什麽都沒有往外說。”

哦對,才怪。

*

莫善行蹙眉望著堂下跪著的蕭姨娘:“蕭氏,民告官,妻告夫,皆是大逆不道,何況你只是一介妾室。若為誣告,本官即便是判你流放千裏,也是輕的,你真的想好了嗎?”

蕭姨娘點頭,她堅定道:“大人,民婦手中,有那寧尚書停妻再娶的證據。”

“呈上來。”

小吏們將蕭姨娘口中的證據,呈到了莫善行手邊。

一個刻著寧家徽記的錦盒,一封書信。

“這是?”

“錦盒乃寧家送與新婦的定禮,那封書信,是寧恒親筆所寫,上面有提到想與楊氏結親的意願。”

莫善行驗了筆跡:“你可有人證?”

“有,寧尚書想要停妻再娶的對象,楊家姑娘可以證明我的話。”

小吏壓低聲音問:“大人,寧大人還沒到呢?楊氏現在宣還是不宣?”

“宣。”莫善行揉了揉太陽穴。

他的頭開始痛了。

他沒想到,這種“大案”,還真能砸到他頭上。

早年間,他的前任府尹,也就是崔錄事的父親,也辦過這麽一件類似的“大案”。

還是太子的當朝陛下游訪民間之時,看上了縣中一位如花似玉的平民姑娘。姑娘早已許人為妻,然而縣令卻一眼看破了太子的心有所念,大著膽子將姑娘擄了,直接送入了中宮。

姑娘的丈夫不忍此辱,徑直敲了京兆府的登聞鼓,時任京兆尹的崔子恒沒有莫善行的好脾氣和細思量,提著冤報就進了宮。

等到詰問落到頭上,太子一臉茫然的時候,眾人才知道,這是東宮侍從和縣令私下的勾結,太子本人都還不知情。此刻京兆尹拿著訴狀找上門來,太子才知道闖了禍,只得乖乖放人,還被當時的陛下好一通訓斥。

當然了,崔子恒當時英雄是逞得挺開心的,事後太子一登基,不還是把這陳年舊辱給他報了?你看他兒子,現在還就只是一個九品小吏呢。

莫善行其實倒是不怕辦理這間案子,他怕就怕寧恒盛寵正隆,隨便苛責完罰完,到時候官覆原職,倒黴的還就是他這個小嘍啰。

他拿徒刑恐嚇蕭姨娘,也是希望她能知難而退,早點撤訴算了。

然而這女人啊,發起瘋來是真的可怕。自己發瘋也就算了,居然把別人家的世家小姐也喊來一起發瘋。

他正感慨,外間傳報,寧恒寧大人來了。

莫善行坐直了身子,心道我的祖宗他可終於到了。

“快請!快請!”

寧恒一身三品紫服,儀態端正地大步跨了進來。

除開在家中陰晴不定、息事寧人的模樣,他在外人跟前,還是很有朝中大員的氣派的。

寧恒袖手立於堂上,當然不用跪,莫善行就自己走下堂來迎他了:“尚書大人怎麽還親自來了,有失遠迎,有失遠迎……”

寧恒冷冷地掃了一眼垂頭跪在地下的蕭姨娘:“本官聽說有人砸登聞鼓狀告本官,故來親自看看,究竟是何方神聖?”

莫善行見他慍怒,陪著笑臉在下頭和稀泥:“都是家事罷了,想來是其中有什麽誤會,若是沒什麽大事,早早結案,大人好方便回去休息。”

說完,他又轉頭向蕭姨娘:“蕭氏,你仔細想清楚,這可是朝中的吏部尚書,若是你沒什麽大冤楚,早早撤訴,本官念在你初犯,可以免了你的流放之刑。”

“冤楚?”蕭氏眸中含淚,“我無冤楚,但我兒有冤!我兒命喪黃泉之時,他父親猶然在想著如何討好親家女婿,我兒草草下葬之時,他父親就已然在想著何日休掉發妻,另娶一房!吏部尚書又如何?你們怕他,我也怕他,可他管天管地,管不住生死,更奈何不了我這將死之人的一張嘴巴!”

寧恒心下聽得十分惱火,這若不是在堂上,他就要一耳刮子賞給蕭氏了!

這個賤婢!信口雌黃!明明停妻再娶是她先提議的,怎麽如今全咬到了他一人身上?

但這是在堂上,他只得壓下怒火,低聲勸道:“我知道棠兒死了你難過,為此你一直嫉恨夫人,這些都不是大事。棠兒是你的兒子,也是我唯一的兒子,你想給他公道我也想給,若是你跟我回去,我保證……”

“郎君可知道,棠兒自娘胎生下起,就不能吃湖鮮,一吃就渾身瘙癢,四肢發滿疹子?”

寧恒一楞:“那他每次同我吃湖鮮時,都……”

“你不知道。”蕭姨娘驀地打斷了他,“你不會為他去討任何公道,只是在騙我撤訴,同你回去。若我隨你回去,你會將我綁起或者發賣,或者做對你自己有利的任何事情。”

寧恒被她戳中心中所想,面上有些繃不住:“一派胡言!”

蕭姨娘冷冷道:“胡不胡言,還請大人請上楊家女,一問便知。”

莫善行無法,無奈向下發問:“楊家女到否?”

“回大人,已到多時。”

“宣楊家女入堂——”

楊雲請一身月白素衣,弱質芊芊,頭戴面紗鬥笠,款款步入堂內。

“民女楊氏,叩見京兆尹大人。”

“楊氏,有人控告吏部寧尚書已有妻室,卻在妻子還在時,再度向你求娶,是真的嗎?”

“不錯。”楊雲清篤定點頭。

寧恒皮笑肉不笑地望著原本該成為他新婦,卻此前從未謀面的楊雲清:“楊家姑娘,你家乃世家大族,停妻再娶說出去於你我兩家都是天大的醜聞,話可不能亂說啊。”

他在警告楊雲清註意自己的名聲。

可楊雲清卻搖了搖頭,向著莫善行將頭一磕:“府尹大人明鑒,我楊家確實有與寧府結親的想法,但做人平妻之事,我楊家卻是絕無可能!”

寧恒有些震驚地望著楊雲清。

“因為……”楊雲清頓了頓,隨即朗聲道,“向楊家求娶民女的人,並不是寧尚書,而是已故的寧尚書之子雲棠郎君!”

*

同一時間,寧府。

寧不羨歪靠在座椅上,打了個長長的哈欠:“昨晚已經去信,和楊家人商量過了,只要他們和蕭姨娘都咬死,當初向他們求親的是死去的寧雲棠,而不是我父親。是他自己死了兒子還動歪心思,想要求娶原先的兒媳,亂了倫理綱常。這樣,夫人您無辜,楊家也無辜,楊家女得解脫,楊家的顏面,也算是徹底保住了。”

寧夫人捧著茶杯,淡淡一笑:“不羨,你說我算不算選的你說的那條絕對不能走的路?”

“不算,夫人女中豪傑,比不羨強多了。”寧不羨真心恭維道。

寧不羨當初想的是,即便寧恒再可惡,他也是一家之主,所有人都要依著他傍身,即便她有想過寧雲裳未來能接過寧恒的位置,但那前提也是,寧恒在這個位置上平安。她從未想過,真的把那個原先分櫻桃的人揪下來是個什麽景況。

寧夫人其實原本也想,不如放寧恒一馬。

她雖然將那挑唆的種子送去了挽月樓,但心中倒也留著一絲回轉的餘地。

若是寧恒肯真心認錯,向她道歉,她也可以當作此事從未發生過。

那一晚,寧恒確實道歉了。

不過,他卻不是在自己道歉,而是在她跟前替蕭氏道歉。

“都是蕭氏那個賤婦的錯!”他信誓旦旦,“是她一時蠱惑了我,這才犯下如此過錯,將來若是大都護問起,你盡可拿蕭氏去平忿,我絕不姑息此女!”

寧夫人一向厭惡蕭氏要多過寧恒,可如今聽到他這麽說,也忍不住瞠目結舌,心下感慨這男人的無恥勁。

當初向我父親三書六禮求娶我的可是蕭氏?

與我新婚之夜結發同心的可是蕭氏?

若是你寧尚書不願意,蕭氏難不成還能綁了你去同楊家女成親不可?!

一時間寧夫人覺得眼前這個已然發福的中年男人是如此的面目可憎,甚至在回想,自己年輕的時候究竟是看上了他什麽,才會捧著西北軍那麽大的權勢,下嫁於他?

他是不是忘了他當初一介七品邊境小官,是如何在她父兄跟前發誓的?

想不明白,那就不再想了。

寧夫人幾乎是在心裏捏著鼻子,像是看死人一樣,看著一無所知的寧恒寬衣上床,隨後還以為自己已經將人哄騙好了,樂呵呵地拍了拍床沿,示意夫人上床同寢。

寧夫人站在床邊冷睨著,心道他配嗎?

於是,待寧恒睡熟之後,她披衣起身去了前廳,點燈提筆,寫下一封密信,交給梁嬤嬤:“私下著人,送去楊家,提醒他們一句,即便是想要重新得勢,也別丟了自家臉面,貽笑大方。”

隨後,她去了挽月樓。

寧夫人原本以為自己一輩子都不會踏進這個腌臜地。

她一向看不起蕭姨娘,她覺得她諂媚、下賤,只會用身體和色欲去討好男人,連帶著裝飾柔媚的挽月樓,她也視作下等地方。

然而今日,她親自踏入了此處。

她看見她眼中的那個下等人,像條癩皮狗一般的趴在她那往日與男人尋歡作樂的露臺上,不知在做什麽。

她皺著眉頭走過去,用鞋尖踢了踢:“大晚上的,趴在這裏現什麽眼?”

蕭姨娘正在夢中與雲棠相見,被寧夫人一腳驚醒,見了她,蕭姨娘還有些茫然:“夫……人?”

她原先那麽恨寧夫人,恨不得她下一秒就受萬箭穿心之苦。

可如今月朗風靜,她就立在自己身前,此刻四下無人,只要自己想,她就能將其推入湖中,為子報仇。

反正她此刻生死早已置之度外,明日若是被人發現了要下無間地獄,那便下吧,她已然盼著下去同她的棠兒團聚了。

但臨到這時,她望著眼前平靜站在自己跟前的人,忽然覺得……她似乎,也沒那麽她想象中那麽可恨。

“蕭蕓。”寧夫人淡淡地喊了她的名字,“我不知道你還記不記得,你原先被父兄發賣,是我將你贖買回來做侍婢的。”

“……你聰明,伶俐,我吩咐什麽,你都一點就通,交代你做事比旁人要輕松得多,所以我看中你,把你從雜役房調到了我身邊來。”

寧夫人原本是想著先說些軟和話安撫她,以此達到自己的目的。可她說著說著,過往的畫面便如泉水般不斷地從記憶中湧出。

“我器重你,善待你,可你做了什麽?”寧夫人垂眸望著她,“你爬了我丈夫的床,做了他的通房賤妾。蕭蕓你還記得嗎?你就是這麽報答我的。”

蕭姨娘聽她說起當年,恨恨地望著她:“你以為我願意嗎?你把我調到你們身邊,我與你們朝夕相處,他看上了我,他是我的主子。你說,我一介賤婢,從還是不從?”

寧夫人攥緊了手掌:“那你當初為何不告知於我?!”

“告知於你?”蕭姨娘冷笑一聲,“然後呢?是等著你將我調回雜役房,還是打發出府回到我父兄身邊被再賣一次?程青漪!寧夫人!我不是你,也沒有你那個做大都護的父親。你看不起我,覺得我挖空心思討好男人是下賤,可你知不知道,我若不討好他,我就會被賣去平康坊,被賣去娼館!你們這些做夫人做姑娘的,都覺得我們這種人是自甘墮落,是自甘下賤,可你們永遠也體會不到,你們眼裏的下賤,已然是我這種人能夠到的最好的路了!”

露臺上的輕紗被風拂起,而又輕飄飄地墜落,落到了蕭姨娘的發上,蓋住了她淚流滿面的面頰。

這些話,在她心中壓抑了數十年,今日,終於能對眼前的人一吐為快!

寧夫人沈默了許久,落下一句:“無論你信與不信,我雖與你爭鬥,但我並未在不羨的定親宴上攔過寧雲棠的就醫。我是厭惡你們母子,但我從沒想要他死。”

“哼,如今說什麽,不就是你一面之詞!”

“我若真想殺他,何需等他成年?”

“……”蕭姨娘沈默不語。

“我已然向楊家發去書信。如果你願意助我們一臂之力,我便幫你,去向真正害死你兒子的人,替你討個公道!”

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